法定继承的适用范围，即在什么情况下适用法定继承各国继承法大都规定了“遗嘱在先原则"，即遗嘱继承的适用优先于法定继承的适用。我国《继承法》在检查这一原则的同时，又确立了“遗赠扶养协议在先"的原则。《继承法》第5条规定：“继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。"也就是说，有遗赠扶养协议的，先按照协议办理；没有遗赠扶养协议或者协议无效时，先适用遗嘱继承或者遗赠，然后才能适用法定继承。

    我国《继承法》第27条规定了法定继承的适用范围。根据该条规定，有下列情形之一的，遗产中的有关部分按照法定继承办理：
   （1）遗嘱继承人放弃继承或者受遗赠人放弃受遗赠的，其放弃的那部分财产适用法定继承。
   （2） 遗嘱继承人丧失继承权或者受遗赠人丧失受遗赠权的，遗嘱中指定由其继承或者受遗赠的那部分遗产适用法定继承。

   （3） 遗嘱继承人、受遗赠人先于被继承人死亡的，遗嘱继承人、受遗赠人就不具有继承能力或者受遗赠能力，从而不能接受继承、受遗赠。这个时候，遗嘱中指定由其继承或者受遗赠的财产部分适用法定继承。
  （4） 遗嘱无效部分所涉及的遗产。被继承人虽然订立了遗嘱，但遗嘱是无效的，这时不能根据遗嘱处分遗产。遗嘱无效包括遗嘱全部无效和遗嘱部分无效，但对于遗嘱无效部分所涉及的遗产适用法定继承，而不适用遗嘱继承。

   （5） 遗嘱未处分的遗产。被继承人生前立有遗嘱，但是遗嘱中只处分了部分遗产。对于遗嘱中处分的遗产，按照遗嘱继承办理；对于遗嘱中未处分的遗产，不可以根据遗嘱继承办理，而应当适用法定继承。