我国《继承法》第11条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。"由此可知，代位继承需要具备以下几个条件：

    （1） 须被代位继承人先于被继承人死亡。继承自被继承人死亡时开始。被代位继承发生的原因只有被代位人先于被继承人死亡，被继承人死亡和被继承人的子女死亡均包括自然死亡和宣告死亡。若继承开始后，被继承人的子女才死亡的，因为继承已经开始，继承人可以自己继承，故不发生代位继承。若继承开始后，遗产分割前，被继承人的子女死亡的，发生转继承，也不发生代位继承。下文将详细介绍转继承。若被继承人和被代位继承人同时死亡，根据《继承法意见》第2条规定，彼此不发生继承，也不适用代位继承。

    （2） 被代位继承人是被继承人的子女。被代位继承人必须是被继承人的子女，被代位继承人是被继承人直系尊亲属的，不发生代位继承。被继承人的子女包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。

    （3） 被代位继承人没有丧失继承权。对于代位继承权的性质，我国立法采用的是代表权说。《继承法意见》第28条规定：“继承人丧失继承权的，其晚辈直系血亲不得代位继承。如该代位继承人缺乏劳动能力又没有生活来源，或对被继承人尽赡养义务较多的，可适当分给遗产。"所以，在被代位继承人丧失继承权时，不发生代位继承；只有被代位继承人没有丧失继承权时，才能发生代位继承。

    （4） 代位继承人是被代位继承人的晚辈直系血亲。只有被代位继承人的晚辈直系血亲才拥有代位继承权。代位继承权不存在代数的限制，代位继承人可以是被继承人的（外）孙子女，也可以是被继承人的重（外）孙子女等，而不受辈数的限制。《继承法意见》第26条规定：“被继承人的养子女、已形成扶养关系的继子女的生子女可代位继承；被继承人亲生子女的养子女可代位继承；被继承人养子女的养子女可代位继承；与被继承人已形成扶养关系的继子女的养子女也可以代位继承。"但是，被代位继承人的其他亲属没有代位继承权，比如配偶、儿媳、女婿等。